¿Cómo son las aulas Montessori en cuando a etapas educativas y ratios?

Muy buenas, amigos:

Hoy quiero resolver algunas dudas que me planteáis bastante a menudo en las formaciones online y presencial, especialmente cuando son vuestras primeras aproximaciones a la educación Montessori y no conocemos bien sus entresijos.

Se trata de explicar, de forma clara y concisa, cómo funciona el sistema educativo Montessori: cómo se dividen sus ciclos, sus cursos, cuántos niños hay por aula… Respuestas que todos conocemos cuando se trata de la educación clásica o tradicional, pero que si nos decidimos a dar un cambio importante, no tenemos por qué saber.

El método de la pedagogía científica, diseñado por Maria Montessori a principios del siglo XX, es un enfoque educativo centrado en el desarrollo integral del niño. A través de ambientes preparados y materiales diseñados científicamente, promueve la autonomía, el aprendizaje autodirigido y el desarrollo de habilidades sociales y emocionales. A continuación, vamos a explorar sus principales características.

Niveles educativos Montessori

La pedagogía Montessori abarca desde los primeros meses de vida hasta la adolescencia, (incluso hubo un proyecto de Universidad en la India), dividiendo las etapas en función de las necesidades y características del desarrollo del niño. No se segrega por año de nacimiento, como sí sucede en otros sistemas. De hecho, en los grupos suelen convivir niños y niñas de hasta 3 años de diferencia, atendiendo a los planos de desarrollo que estableció la Dotoressa.

De este modo, cuando nos referimos a las primeras etapas (el equivalente a Educación Infantil) podemos encontrar:

• Aulas Nido (bebés y gateantes hasta alrededor de 18 meses).

• Aulas de Comunidad Infantil (desde aproximadamente 18 meses (caminan y han alcanzado ciertos hitos específicos) hasta aproximadamente los 3 años).

• Aulas de Casa de los Niños (aproximadamente niños y niñas de entre 3 a 6 años).

En el siguiente vídeo podemos ver cómo es un aula de Casa de Niños. En concreto, aparece una en la que suelo hacer los cursos presenciales en Madrid. Te aseguro que es realmente una delicia vivir ese ambiente.

Aunque las escuelas Montessori suelen centrarse siempre en la etapa de Educación Infantil, cada vez encontramos más que ofrecen primaria. Es más, a algunas de ellas las hemos entrevistado en nuestro Congreso Internacional Montessori, como por ejemplo Eleven School en Vigo, Rooter School en Extremadura, Granada Montessori School en Andalucía, Montessori School Jerez de los Caballeros también en Extremadura, etc.

A continuación, puedes ver cómo siguen los diferentes niveles educativos. Cada uno de ellos está diseñado para fomentar el desarrollo natural del niño mediante actividades y materiales específicos que respetan sus ritmos de aprendizaje.

• Aulas de Taller I (equivalen al primer ciclo de primaria, con peques de 6 a 9 años).
• Aulas de Taller II (equivalen al segundo ciclo de primaria, de 9 a 12 años).
• Aulas de Taller III o Comunidad de Adolescentes (equivalen al primer ciclo de secundaria, de 12 a 15 años aproximadamente).

Ambientes preparados: el corazón del método Montessori

Ahora sí, pasamos a repasar brevemente qué condiciones debe cumplir un buen ambiente preparado Montessori. Los salones (en Montessori no hablamos de aulas), o ambientes preparados, son espacios organizados cuidadosamente para permitir que los niños desarrollen sus habilidades de manera autónoma. Estos ambientes se caracterizan por:

• Espacios amplios y ordenados: Están organizados en áreas temáticas con materiales específicos.
• Proporción y accesibilidad: Todo, desde estanterías hasta mobiliario, está adaptado a la talla y necesidades de los niños.
• Estética y funcionalidad: Elementos simples y reales que invitan al aprendizaje sin distracciones innecesarias.
• Libertad de movimiento y elección: Los niños eligen sus actividades, promoviendo la autodisciplina y la independencia.

Por supuesto, el tema de los ambientes da para hacer varios post y podríamos hablar largo y tendido. Sin embargo, sólo quiero hacer un pequeño repaso del sistema educativo Montessori y cómo deben ser los espacios en los que se desarrollen nuestros peques.

Materiales Montessori: ciencia al servicio del aprendizaje

Los materiales Montessori son herramientas científicas que fomentan el aprendizaje autónomo. En Montessori no hablamos de juguetes, nada más lejos. Sus diseños no son producto del azar ni buscan un ocio “pasivo” donde el niño o la niña no tengan un rol protagonista. Estamos hablando de materiales científicamente diseñados, que persiguen un objetivo principal, una serie de objetivos secundarios y le “exigen” al niño su participación activa. Cada material tiene un propósito claro y está diseñado para:

• Facilitar la progresión desde lo concreto hacia lo abstracto.
• Permitir la autocorrección, ayudando al niño a identificar y aprender de sus errores. Por eso es importante que no estemos encima corrigiendo y guiando constantemente, sino que permitamos a la criatura descubrir el camino.
• Desarrollar habilidades prácticas, como concentración, coordinación, responsabilidad e independencia.

Estos materiales abarcan desde elementos cotidianos de vida práctica (vasos de vidrio, cubiertos metálicos o útiles de cerámica) hasta materiales más avanzados para explorar conceptos matemáticos, lingüísticos y científicos.

El rol del Guía Montessori

El maestro en Montessori es un Guía, cuyo papel es acompañar al niño en su camino de desarrollo. Además de la observación, una de sus principales tareas consiste en el autoconotrol, evitando intervenir de manera innecesaria. Entre sus funciones podemos contar:

• Observar y comprender las necesidades individuales del niño. Debe ser una observación muy activa, reconociendo periodos sensibles, intereses y oportunidades para retar sus capacidades.
• Facilitar el acceso a materiales y actividades que respondan a esas necesidades. Además, también deberá encargarse de la presentación de los mismos.
• Fomentar la independencia, la autoestima y la autodisciplina. Esto se consigue con mucha práctica, comenzando por las presentaciones de gracia y cortesía. Es maravilloso ver cómo, con un poquito de trabajo, logramos el ambiente de silencio, concentración y trabajo tan característico de Montessori.

Además, los y las guías están altamente capacitados, combinando formación profesional y entrenamiento específico en la metodología Montessori, como por ejemplo el que nosotros ofrecemos a través de nuestro Experto universitario de seis meses de duración.

Aquí tenemos un ejemplo que muestra cómo es el rol del Guía de la etapa de 0 a 3 años:

El tamaño ideal de los grupos Montessori y las famosas ratios

Una creencia común es que las aulas Montessori deben tener pocos alumnos. Sin embargo, Maria Montessori observó que un grupo óptimo para niños mayores de 3 años oscila entre 25 y 30 alumnos, (ella hablaba incluso de 40, como en nuestra época escolar), lo cual permite:

• Mayor retroalimentación entre los niños.
• Diversidad de interacciones y formas de aprendizaje.
• Menor dependencia del adulto, promoviendo la autonomía.

En las escuelas infantiles y colegios de educación tradicional de España tenemos unas ratios altas. Se establece que las aulas de 0 a 1 año podrán tener un máximo de ocho criaturas; las del segundo curso (1 a 2 años), hasta 12, y las de tercero (de 2 a 3 años) no deberán sobrepasar las 18 niñas y niños. En la mayor parte de las autonomías esta era la ratio que ya estaba manejándose.

Una cantidad de criaturas por unidad que sobrepasa, con mucho, las recomendaciones de la Unión Europea para estas edades descritas en el último Real Decreto de 2022: 0-1 años, cuatro criaturas; 1 a 2 años, seis, y, de 2 a 3 años, ocho. Es decir, la ratio en España está siendo en la mayoría de los casos el doble o más alta de lo recomendado en Europa.

Para el resto de las etapas recomiendan 25 estudiantes para primaria; 30 para secundaria y 35 para bachillerato. 

Ahora bien, en las aulas Montessori, la recomendación según la AMI (Asociación Montessori Internacional), es de 6 bebés en el aula Nido (con dos adultos), y hasta 12 en las aulas de Comunidad Infantil, también con dos adultos (en ocasiones el número máximo de niños podría subir hasta unos 15, pero esto es discutible).

Todo esto dependerá siempre del espa­cio, la can­ti­dad de niños, sus edades y sus necesidades (por ejemplo, puede ser que haya un niño con NEE que cuente como dos plazas). Lo ideal es que en los ambi­entes de Comu­nidad Infan­til y Casa de Niños se con­sid­eren 3 o 4 metros cuadrados por niño para que puedan moverse libremente y se pueda crear un ambiente preparado rico en estímulos (hay que tener en cuenta que muchas veces los peques trabajan en alfombras en el suelo). La legislación española suele exigir alrededor de un metro y medio por niño, por lo que la diferencia es importante.

¿Cómo saber si una escuela trabaja de verdad con la pedagogía Montessori?

Esta es la gran pregunta, porque no hay ningún “sello oficial” o auditoría externa que lo acredite.

Como es una pregunta que muchas veces me hacen, escribí un artículo específico sobre ello (te recomiendo leerlo en este enlace), pero te diría que empieces por observar ciertos aspectos antes de elegir una escuela:

• Ambientes auténticos: Instalaciones que reflejen los principios Montessori.
• Formación del personal: Guías y asistentes certificados por organismos como AMI, AMS o MACTE o con una buena formación técnica y humana (cada vez hay más posibilidades).
• Uso de materiales Montessori: Originales, bien mantenidos, ordenados por áreas de aprendizaje y secuenciados.
• Enfoque filosófico: Un ambiente que respete la autonomía del niño, sin premios ni castigos. Debe llevar a la práctica la Disciplina Positiva y, sobre todo, que tener una mirada de absoluto respeto a la infancia.

Preguntar sobre supervisión, actualizaciones pedagógicas y la estructura de los grupos puede ayudar a evaluar la calidad del centro.

Una educación para la vida

La pedagogía Montessori no solo prepara al niño en habilidades académicas, sino que fomenta su desarrollo integral eb todos sus ámbitos, tal y como dice la ciencia.

Mediante la convivencia, la exploración y el aprendizaje autónomo, los niños adquieren herramientas esenciales para enfrentar los retos del mundo real con confianza y creatividad.

Si sientes que todo esto conecta con tu filosofía de criar y educar te recomiendo que eches un vistazo a nuestro curso Montessoriza tu Aula, a la formación para docentes y centros educativos o a nuestro Diplomado universitario en Pedagogía Montessori y su Aplicación a la Educación Infantil.

¿Te ha servido este artículo para resolver alguna de tus inquietudes acerca de cómo funciona el sistema educativo en la Pedagogía Montessori? A menudo desconocemos este tipo de detalles y, cuando queremos acercanos, no encontramos toda la información que necesitamos.

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